我们要研究软件的开发工作。然而，我们的目的与大多数其他软件工程学教科书的目的有所不同.我们并不认为完成了软件开发工作就意味着该软件工作已经结束：相反地，我们在考察整个软件生存期时把注意力集中在后期阶段一运行和维护阶段.我们将深入探索在开发软件时怎样注意到维护的问题。

从可维护性的角度来看待软件的开发工作,这是基于对目前存在的实际问題所作的考虑.象第一部分所指出的那样，软件费用大大超过硬件的费用：

把整个系统的费用当成一百，软件费用已经从百分之二十以下逐渐增和到目前的八十，而且还在上升,另外，在维护现有系统上所耗费的时间比在开发新系统上所耗费的时间还要多。

百分之七十五的數据处理人员已投入到维护工作中，而不是投入到开发工作中。除非找到崭新的办法，不然，需要維护的工作量还会大大增加，以至于很可能再也没有余力去从事新的开发工作，

过去,我们曾设想过，如果能改善软件的幵发进程并尽里使新编的程序不出差错，那么在维护方面的费用就不至于增加得这么厉害！